Le Male salió en 1995 y treinta años después sigue siendo el perfume masculino que más gente reconoce sin saber cómo se llama: esa mezcla de lavanda de barbería, menta y vainilla que huele a limpio y a dulce al mismo tiempo. Es también uno de los más versionados de la historia, y por eso la pregunta llega a esta tienda cada semana. La respuesta honesta es más interesante que un "sí, este": ninguno de nuestros frascos pasa de siete de sus trece notas, y el motivo tiene dos nombres propios que casi nadie menciona. Vamos con ello.
Qué hay dentro de Le Male
Su pirámide publicada tiene trece notas. Abre con lavanda, menta, cardamomo, bergamota y abrótano. Tiene un corazón de canela, flor de azahar del naranjo y alcaravea. Y cierra con vainilla, haba tonka, ámbar, sándalo y cedro. Dicho así parece sencillo —una lavanda encima de una vainilla— y ahí está la trampa: lo que hace que Le Male huela a Le Male y no a cualquier otro dulce con lavanda son las dos notas raras del principio y del centro.
El abrótano es una hierba amarga, de la familia del ajenjo, que aporta ese filo verde y medicinal que corta el dulzor. Y la alcaravea es la semilla que huele a pan de centeno y a anís, y es responsable del punto casi comestible y ligeramente raro que tiene el original. Las dos son notas incómodas y poco habituales, y por eso casi ninguna casa árabe las reproduce: son las que se caen primero cuando se reconstruye una fórmula de oído. Sin ellas queda un aromático dulce muy agradable, pero pierdes exactamente lo que hacía distinto al original. Si te suena raro que una nota suelta cambie tanto, en cómo leer una pirámide olfativa explicamos por qué el corazón manda más de lo que parece.
Cómo hemos decidido cuál se parece
Las 143 pirámides de la tienda están verificadas una a una contra Fragrantica —las analizamos enteras en nuestro estudio de 143 perfumes árabes— y para este artículo las hemos cruzado con la de Le Male contando, frasco a frasco, cuántas de las trece notas comparte, en qué nivel de la pirámide y cuáles no. Los cuatro de abajo son los que quedaron arriba. Cada cifra sale de ese recuento y se puede comprobar abriendo las fichas.
El más cercano: Armaf Odyssey Spectra
Odyssey Spectra, de Armaf, comparte siete de las trece, que es el máximo de todo nuestro catálogo con este perfume. Y lo importante es cuáles: la lavanda, la canela y la flor de azahar del naranjo —el eje aromático-especiado del original— más la vainilla, el haba tonka y el ámbar del fondo entero salvo el sándalo y el cedro. Es decir, coge la idea completa de arriba y la de abajo, y solo se deja los dos amaderados del final.
Abre con canela, manzana y bergamota. Tiene un corazón de lavanda, canela, flor de azahar del naranjo y lirio de los valles. Y cierra con vainilla, tabaco, ámbar, haba tonka y pachulí. La manzana de la salida y el tabaco del fondo son suyos y no del original, y se notan: el Armaf es más frutal al principio y más ahumado al final. También es un dulce más evidente, porque su vainilla pesa más que la del francés.
Va en 100 ml por 34,99 € y está catalogado como unisex, cosa que a Le Male, que es masculino de manual, no le pasa. El frasco de rayas de colores tampoco tiene nada que ver con el torso a rayas del original: quien busque el guiño visual no lo va a encontrar aquí. Quien busque el olor, es lo más cerca que tenemos.
El único que copia la salida: Khadlaj Zayaan Gold
Zayaan Gold, de Khadlaj, comparte seis notas, una menos que el Armaf, pero las tiene colocadas donde más se nota: cuatro de las cinco notas de la salida de Le Male: abre con ciruela, cardamomo, canela y bergamota, y de esas, tres están también en el arranque del francés. Es además el único frasco de nuestro catálogo que declara abrótano, esa hierba amarga que decíamos que casi nadie reproduce, y lo lleva en el corazón. Si lo que echas de menos de los clones al probarlos es el arranque —ese golpe de lavanda con hierba verde antes de que llegue el dulce—, este es el que hay que oler.
A cambio se separa por abajo. Abre con ciruela, cardamomo, canela y bergamota. Tiene un corazón de lavanda, abrótano y davana. Y cierra con haba tonka, benjuí, ládano y pachulí: sin vainilla, sin ámbar declarado y sin los dos amaderados. El resultado es un aromático cálido especiado más resinoso y menos goloso, con la ciruela dándole un aire afrutado que el original no tiene. Es la mejor primera hora y el fondo más distinto de los cuatro. Cuesta 34,99 € los 100 ml, y tienes el resto de la casa en nuestra guía de Khadlaj.
El popular: Afnan 9PM
9PM, de Afnan, es probablemente el árabe que más gente ha olido en España de los cuatro, y comparte seis notas con Le Male. Abre con manzana, canela, lavanda silvestre y bergamota. Tiene un corazón de flor de azahar del naranjo y lirio de los valles. Y cierra con vainilla, haba tonka, ámbar y pachulí. Sobre el papel es casi el mismo esqueleto que el Spectra, con el que comparte casi todo.
La diferencia con el original está en el equilibrio: en 9PM la manzana y la vainilla mandan mucho más que la lavanda, así que sale un avainillado ambarado con un recuerdo aromático de fondo, no una lavanda golosa. Si a ti de Le Male lo que te gusta es la parte dulce y la de barbería te da igual, es el más fácil de llevar y el que menos explicaciones pide. 34,99 € los 100 ml. Está también en los perfumes árabes que más duran.
La vía atalcada: Lattafa His Confession
His Confession, de Lattafa, comparte seis notas y es el único de los cuatro que recupera el cedro del fondo de Le Male, además de la lavanda, la canela, la vainilla, el haba tonka y el ámbar. Abre con canela, lavanda y mandarina. Tiene un corazón de iris, benjuí, ciprés y mahonial. Y cierra con vainilla, haba tonka, ámbar, incienso, cedro y pachulí.
El iris del corazón lo lleva a otro sitio: da esa textura polvorosa de maquillaje y afeitado clásico que a mucha gente le parece más elegante que el dulce directo, y encaja mejor en una oficina que los otros tres —tenemos más de ese perfil en perfumes árabes para la oficina—. No es un clon de Le Male y no lo pretende: es lo que pasaría si a Le Male le quitaras el azúcar y le subieras el talco. 34,99 € los 100 ml, y el frasco con el busto es de los que se quedan en la estantería.
Lo que este método NO demuestra
Contar notas compartidas no es olerlas. Una pirámide es una lista de ingredientes declarados: no dice la proporción de cada uno, ni la calidad de la materia prima, ni cómo se comporta la mezcla al secarse en la piel, que es donde se decide si un perfume te recuerda a otro. En nuestro propio análisis del catálogo encontramos dos perfumes que declaran exactamente las mismas seis notas y que nadie confundiría al olerlos.
Y en este caso concreto hay una lección extra: el número de notas compartidas no ordena por parecido percibido. Zayaan Gold comparte una nota menos que Odyssey Spectra y sin embargo clava mejor el arranque, porque las suyas están en la salida y una de ellas es la que nadie más tiene. Por eso el recuento sirve para descartar con seguridad —si un supuesto clon comparte tres notas de trece, no lo es— pero para elegir entre los que sí se acercan hay que mirar dónde caen esas notas, que es lo que hemos hecho aquí.
Cuál elegir, en una línea
- Si quieres el mayor solapamiento de fórmula: Odyssey Spectra, 7 de 13 notas y el fondo casi entero.
- Si lo que echas de menos es el arranque de lavanda y hierba: Zayaan Gold, el único con abrótano.
- Si de Le Male te quedas con la vainilla: Afnan 9PM, más manzana y más vainilla, menos barbería.
- Si lo quieres elegante y para trabajar: His Confession, con iris y cedro en vez de azúcar.
- Si vienes de otro original: el mismo ejercicio está hecho con Bleu de Chanel, Dior Sauvage y Creed Aventus.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es el clon árabe de Le Male más parecido?
Por coincidencia de pirámide, Armaf Odyssey Spectra, que declara 7 de las 13 notas de Le Male, incluidos la lavanda, la canela, la flor de azahar y casi todo el fondo. Ahora bien, si lo que buscas es que el primer minuto huela como el original, Zayaan Gold reproduce cuatro de las cinco notas de su salida y es el único que declara abrótano.
¿Por qué ningún clon huele exactamente igual que Le Male?
Por dos notas: el abrótano y la alcaravea. Son una hierba amarga y una semilla anisada, poco habituales y difíciles de encajar, y son las que dan al original ese punto verde y ligeramente raro que sostiene el dulzor. En nuestro catálogo solo un frasco declara la primera y ninguno la segunda. Sin ellas se puede reproducir el efecto general —lavanda, especias y vainilla— pero no la firma exacta.
¿Cuánto duran comparados con el original?
Fragrantica no publica horas exactas, solo una escala cualitativa, así que no vamos a inventarnos una cifra. Lo que sí se puede decir es que la perfumería árabe suele cargar más concentración de esencia que una eau de toilette de diseñador, y que ninguno de estos cuatro es una colonia ligera: el porqué está en por qué duran tanto los perfumes árabes y en extrait, EDP o EDT. Para sacarles todo, aplícalos como toca.
¿Son legales estos perfumes?
Sí. Las fórmulas de perfume no se patentan en la práctica, así que recrear un efecto olfativo es legal mientras no se copien la marca, el nombre ni el frasco. Nada que ver con una falsificación, que sí es ilegal y que además suele venderse haciéndose pasar por el original. Lo contamos entero en ¿son originales los perfumes árabes?.
¿Cuál regalo si no sé qué le gusta?
Entre estos cuatro, Afnan 9PM: es el más redondo y el que menos gente rechaza, dulce sin ser empalagoso. Si quieres jugar sobre seguro con otro perfil, en cómo acertar regalando perfume árabe están los errores que más se repiten, y en la tienda puedes filtrar por acorde, por precio y por género. Los packs son otra vía si prefieres que pruebe varios antes de decidirse.